敷居が高いとは？本来の意味や間違えやすい使い方をわかりやすく解説
「敷居が高い」とは、不義理や面目のないことがあり、その相手の家へ行きにくい、または相手に会いにくいことです。
「高級で入りにくい」「自分には難しそう」という意味でも広く使われていますが、これは本来の意味とは異なる用法です。
敷居が高いとは？
敷居が高いは、相手に迷惑をかけたり、義理を欠いたりしたため、その人を訪ねにくいことを意味する慣用句です。
たとえば、借りた物を長い間返していない相手や、何度も連絡をもらいながら返事をしなかった相手には、申し訳なさから会いにくいと感じることがあります。このような心理的な負い目がある場面で使います。
単に相手の家が遠いことや、物理的に入りにくいことを表す言葉ではありません。
敷居が高いの読み方
「敷居が高い」は「しきいがたかい」と読みます。
「敷居」は、門の内外を区切る横木や、引き戸などを動かすために出入口の下部へ設けられた部材を指します。
「敷居」を「しきり」と読み間違えないよう注意しましょう。
「高級で入りにくい」という意味は間違い？
「高級な店なので敷居が高い」のように、格式や価格の高さから入りにくいという意味で使われることがあります。
この使い方は広く見られますが、辞書などで本来の意味とされてきたのは、「不義理や面目のないことがあって、その相手を訪ねにくい」という意味です。
ただし、言葉の使われ方は変化しており、一部の辞書では「高級そうで入りにくい」という用法も掲載されています。そのため、一律に通じない表現とまではいえません。
一方で、聞き手によって意味の受け取り方が異なる可能性があります。誤解を避けたい場面では、次のように具体的に言い換えるとよいでしょう。
- 高級そうで入りにくい
- 格式が高くて気後れする
- 初心者には難しそうだ
- 利用するためのハードルが高い
敷居が高いはどんなときに使う？
本来の意味では、相手に対する申し訳なさや後ろめたさがあり、訪問や対面をためらう場面で使います。
「不義理をしたので敷居が高い」「長く連絡していないため敷居が高く感じる」といった形が一般的です。
不義理や負い目がない相手に対して、単に親しくないという理由だけで使うのは、本来の用法には合いません。
敷居が高いを使った例文
- 借りた本を長い間返していないので、彼の家は敷居が高い。
- 何度も誘いを断ってしまい、今では相手を訪ねるのも敷居が高く感じる。
- 約束を守れなかったため、先方の敷居が高くなってしまった。
- 長くご無沙汰しているので、恩師の家は少し敷居が高い。
- 謝る機会を逃してしまい、ますます敷居が高くなった。
敷居が高いの類語・似た表現
顔向けできない
恥ずかしさや申し訳なさがあり、相手の前に出られないことです。
敷居が高いと近い意味ですが、「顔向けできない」は、相手に会うこと自体をためらう気持ちを強く表します。
合わせる顔がない
相手に対して申し訳なく、会いにくいことです。
不義理や失敗への後ろめたさを表すため、「敷居が高い」の本来の意味に近い表現です。
気まずくて行きにくい
敷居が高いの意味を、日常的な言葉で具体的に伝える表現です。
ただし、「気まずい」は不義理以外の理由にも使えるため、敷居が高いより広い意味を持ちます。
「ハードルが高い」との違い
「ハードルが高い」は、目標の達成や利用が難しいことを表します。
たとえば、料金が高い店や初心者には難しい活動については、「敷居が高い」よりも「ハードルが高い」と表現したほうが、本来の意味との混同を避けられます。
- 敷居が高い：不義理や負い目があって相手を訪ねにくい
- ハードルが高い：実行や達成が難しい
ただし、「ハードルが高い」は難易度や条件の厳しさを表す言葉です。単に高級な雰囲気で入りにくい場合は、「気後れする」「入りにくい」と表現すると、さらに正確です。
敷居が高いを使うときの注意点
敷居が高いは、本来の意味と現在広く見られる意味が異なるため、解釈の食い違いが起こりやすい表現です。
特に仕事上の文章や、正確さが求められる説明では、次のように理由を明確にするとよいでしょう。
- 不義理をしているため訪ねにくい
- 高級そうなので入りにくい
- 条件が厳しく、利用しにくい
- 初心者には難しく感じられる
具体的に書けば、慣用句の解釈に左右されず意図を伝えられます。
まとめ
「敷居が高い」は「しきいがたかい」と読み、本来は、不義理や面目のないことがあって相手の家へ行きにくいことを意味します。
「高級で入りにくい」「難しそうで挑戦しにくい」という使い方も広く見られますが、本来の意味とは異なります。
誤解を避けたい場合は、「気後れする」「入りにくい」「ハードルが高い」など、伝えたい内容に合う具体的な表現へ言い換えましょう。
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